경북 문경시가 지난 8일부터 문경새재도립공원에서 개막한 ‘제11회 문경사과축제’를 32만명의 관람객이 참여한 가운데 23일 성료했다.
‘백설공주가 사랑한 문경사과’란 주제로 열린 축제는 가족단위 관광객들이 직접 체험할 수 있는 다양한 행사로 진행 운영됐으며, 16일간 32만명의 관광객들이 찾아 사과판매액 26억원의 판매 실적을 올린 것으로 집계됐다.
특히 올 여름 폭염 등 이상기온으로 다른 해보다 큰 어려움을 겪었던 사과농가에서는 이번 축제를 통해 전국적 홍보와 판매량 증대로 소득향상에도 기여했다는 평이다.
축제는 사과따기 체험, 사과낚시 체험, 사과스쿨 등 가족단위 관광객들이 직접 체험할 수 있는 다양한 행사로 큰 호응을 얻고, 사과나무아래 도서관과 사과레고체험, 사과비즈공예, 어린이 놀이터 등 어린이들을 위한 공간을 운영해 가족관람객들에게 인기를 얻었다.
또한 문경사과 홍보관 운영, 감홍, 부사 등 문경 대표 사과 및 평소 접할 수 없는 이색 품종들을 전시해 이목을 끌었다. 제1관문 모형의 진짜 사과로 만든 ‘문경 사과성’은 많은 관광객들의 포토존 명물로 자리매김했다.
특히 올해는 축제수익금의 일부를 11명의 개안수술비로 지원하고, 문경사과 경매 수익금 일부는 저소득층 여성용품 지원사업으로 기부한다. 뿐만 아니라 사과 판매부스 참여농가에서는 문경명품사과 90박스(450kg)를 관내 복지시설에 기증해 더욱 의미 있고 따뜻한 축제를 만들었다.
고 윤환 문경시장은 “제11회 문경사과축제가 성황리에 끝날 수 있도록 도와준 사과재배농가와 시민에게 진심으로 감사드린다. 장수도시 문경의 일등 비결인 문경사과가 더욱 발전할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
