김장주 경상북도 행정부지사가 1월 26일 발생한 밀양시 세종병원 화재, 제2의 대형 참사를 사전 예방하기 위해 지난 27일 휴일도 반납하고 혼자서 경북지역 도립요양병원 현장 점검 및 직접 감찰에 나섰다.
김 부지사는 이날 오전 경산도립노인병원, 포항의료원과 부설요양병원을 찾아 현장을 직접 점검한 뒤, 오후에는 소방서, 관계부서 간부들과 경주의 한 요양병원에서 화재발생시 탈출장비 등을 꼼꼼하게 챙겨보고 하강구조대를 타고 3층에서 1층으로 직접 탈출하며 장비를 점검했다.
도립요양병원 현장 점검 후 김 부지사는 병원 내에서 확인된 문제점에 대해 관계부서에“요양병원은 거동불가능 환자들이 많아 화재발생시 침대나 휠체어를 통째로 이동시킬 수 있는 리프트가 반드시 필요한 만큼 설치를 우선 검토할 것”을 주문했다.
앞서 김 부지사는 세종병원 화재참사 당일 곧바로 경북도에서 긴급대책회의를 갖고 경북도내 병원들의 화재대비 실태를 보고 받았다. 관계부서에는“최근 일제점검을 실시했고, 그동안의 지도점검에서는 큰 문제가 없었다.”고 보고했다.
김 부지사는 “현장에 문제가 없었으면 이 같은 대형참사가 발생하지 않았을 것”이라며 토요일 모든 일정을 취소하고 혼자서 몰래 병원들을 직접 방문했다.
그는 “2년 전 요양병원에서 모친이 돌아가신 일이 떠올라 밤새 고민하다 혼자서 암행감찰을 하기로 결심했다.”면서“이번 암행 현장에서 요양병원의 실상은 현제도가 화재 등 비상시에 환자의 생명을 지키기에는 너무나 비현실적이라는 사실을 확인했다.”고 말했다.
현재 경북도에서 지원하고 있는 경산도립노인병원, 포항의료원과 부설요양병원은 화재발생시 탈출을 위한 완강기, 구조대(경사강하식), 비상대피도, 스프링쿨러, 방화문, 비상구 등은 법적기준은 모두 충족한 상황이다.
하지만 요양병원의 경우 거동이 불가능한 환자들이 상당수인데 휠체어나 침대를 통째로 대피시킬 수 있는 길이나 방법이 없는 것으로 확인됐다. 또 환자가 탄 휠체어와 침대의 유일한 이동수단은 엘리베이터인데 화재발생시 엘리베이터는 작동을 멈춘다.
비상구는 계단이나 가파른 경사면이어서 노인환자들이 스스로 경사로를 내려갈 수 없는 실정이다. 완강기와 구조대는 일반인들이 이용하기에도 쉽지 않았고 노인환자들은 엄두도 낼 수 없는 시설이다.
비상대피도는 현재 법적기준인 A3 용지 크기로 벽에 개시돼 있었으나 이를 보고 탈출구를 찾기란 쉽지 않다.
일부 병원은 비상시 연기배출과 탈출을 위해 유리문을 깨야하는 망치는 치매환자들의 난동을 우려해 간호사실 선반 밑에 숨겨 둬 활용도가 떨어졌다. 비상구나 옥상 통로 또한 노인환자들의 무단외출 방지를 이유로 아예 잠겨있다.
김 부지사는 이날 오후에는 위더스요양병원에서 경주부시장, 재난안전실, 보건과, 소방서, 경주시 관계자들과 함께 가진 소방장비 시연회에서 이 같은 상황을 지적하고 개선방안에 대해 논의했다.
또한 요양병원 안전책임자를 팀장급에서 국장급으로 상향조정하고 병원 관계자들이 소방장비를 직접 실습해 보는 훈련을 지속적으로 실시하라고 주문했다.
특히 침대 및 휠체어를 이동시킬 수 있는 리프트 설치와 비상대피도의 크기 확대 및 자체발광장치 설치를 적극 검토하고 관련 예산을 확보해 줄 것을 지시한 뒤, 보건복지부 등 관계부처에 이 같은 문제점을 고칠 수 있는 제도개선방안에 대해 건의했다.
경주 요양병원에서는 화재발생시 진화장비로 사용할 수 있는 방화복, 공기호흡기를 직접 착용해 보고 3층에서 경사강하식 구조대를 통해 직접 1층으로 탈출해 보기도 했다.
또 비닐도 뜯지 않은 방화복과 산소호흡기를 지적하면서 방화담당자들이 직접 사용해 비상시 능숙하게 대처할 수 있도록 당부했다.
김 부지사는 “일선 요양병원에서 갖춘 화재 등 비상시 대피장비가 법적기준을 모두 충족하고는 있었으나 현장에서 비상상황을 가정해 적용해보니 거동불편 환자들은 엄두가 나지 않은 활용가치가 떨어지는 장비라는 것을 확인할 수 있었다.”면서
“현재 가장 시급한 거동불편 환자들을 대피시킬 수 있는 침대와 휠체어를 실을 수 있는 리프트설치와 비상대피도 크기 확대 및 차제발광장치 설치는 우선적으로 검토하겠다.”고 밝혔다.
이어“병원에 병을 고치러갔다가 목숨을 잃는 어처구니없는 일이 발생하지 않도록 형식적인 점검이 아닌 현장에 맞는 실효성 있는 안전대책을 마련해 나가겠다.”고 덧붙였다.
