최근 성폭행 혐의로 검찰 수사를 받고 있는 무소속 심학봉 의원이 국회의원직을 상실할 위기에 처했다.
9월 16일 국회윤리특별위원회는 징계심사소위원회를 열어 성폭행 혐의로 검찰 수사를 받고 있는 무소속 심학봉 의원에 대한 의원직 제명안을 전원 찬성으로 통과시켰다.
윤리위원회 관계자는 이날 오후 전체회의를 소집해 심 의원 제명안을 처리했으며, 가결된 제명안에 대해서는 국회 본회의로 송부할 예정이라고 전했다.
국회법에 규정된 징계에는 ▲공개회의에서의 경고 ▲공개회의에서의 사과 ▲30일 이내의 출석정지(이 기간에 수당‧입법활동비 및 특별활동비 ½ 감액) ▲제명이 있으며, 의원직 제명은 이중 가장 높은 수위의 징계인 것으로 파악으며, 심 의원의 제명안은 현재로선 다음달 13일 예정된 본회의에서 상정될 가능성이 크다.
제명안은 국회 본회의에서 재적의원 3분의 2이상이 찬성하면 통과되며, 이 경우 심 의원은 헌정사상 윤리 문제로 제명되는 첫 번째 국회의원으로 기록되게 된다.
헌정 사상 현역의원에 대한 제명이 이뤄진 것은 김영삼 전 대통령이 신민당 총재 시절인 1979년 정치 탄압에 의해 의원직을 박탈당한 게 유일하다.
심 의원이 제명될 경우 19대 국회 임기가 1년도 채 남지 않아서 경북 구미갑 지역은 보궐선거없이 지역구 의원이 결원인 채로 유지된다.
하지만 의원 징계안에 대한 국회 본회의 표결은 무기명 비밀투표로 실시되기 때문에 윤리위 결정대로 의결될지는 불투명하다.
지난 2011년에도 성희롱 발언 파문을 일으킨 무소속 강용석 의원의 제명안이 본회의에 상정됐으나 부결돼 국회가 ‘제식구 감싸기’ 비판을 받은 바 있다.
또한 제명안이 국회 본회의에 부의될 경우 심 의원이 국회의원직을 자진사퇴할 가능성도 배제할 수 없다. 국회의원이 회기 중 자진사퇴할 경우에도 본회의 표결을 거쳐야 하며 재적 과반 출석에, 출석의원 과반이 찬성하면 가결된다.
징계심사소위원장인 새누리당 홍일표 의원은 회의 후 브리핑에서 “이 안건은 무기명 비밀투표로 표결했지만 7명 전원의 일치된 의결로 가결됐다”며 “표결에 앞서 의원들의 간단한 토론이 있었다. 국회의원에 대한 국민의 눈높이에 맞춰 윤리기준을 강화할 필요가 있다는 점에 의견일치를 봤다”고 밝혔다.
한편 심 의원은 지난 7월 대구의 한 호텔에서 40대 보험설계사를 성폭행한 혐의로 경찰 수사를 받는 등 성추문에 휩싸여 새정치민주연합 의원들로부터 제소당했으며 새누리당을 탈당했다.
