경북지방경찰청(광역수사대)는 해외에 서버를 둔 100억 원 규모의 불법 스포츠도박 사이트를 운영한 혐의(국민체육진흥법 위반 등)로 사이트 관리자 7명을 비롯해 자금세탁 등 지원역할을 한 조직폭력배 3명, 대포통장 모집책 6명 등 일당 17명을 검거하고 총책 A(35세)씨 등 6명을 구속하는 한편, 고액·상습 도박행위자 57명도 함께 형사 입건했다.
이들은 A씨 등은 2015년 10월경부터 2017년 3월경까지 포항지역 내 원룸 등에 사무실을 차려놓고 도박 사이트 3개(원피스, 마블, 어벤져스)를 개설한 뒤, 약 2천명의 회원들을 끌어 모아 국내외 스포츠경기 결과를 예측해 베팅하게 하는 방법으로 100억 원 대 도박판을 벌여 10억 원 상당의 부당이득을 챙긴 것으로 드러났다.
경찰에 따르면 이들은 사이트관리, 회원 모집, 자금세탁, 대포통장 모집 등 역할분담을 명확해 조직적으로 범행을 해왔으며, 수시로 사무실을 옮겨 다니면서 경찰의 추적을 피해온 것으로 확인되었다.
특히, 조직폭력배 B(35세)씨 등 3명은 도박 사이트 운영으로 벌어들인 범죄수익금을 여러 개의 차명계좌를 이용해 불법 세탁해줌으로써 수사기관이나 금융당국의 자금 추적에 대비토록 하였으며, 대포통장 모집책 중 2명이 도박자금 수 천만 원을 몰래 빼내어 도망가는 일이 발생하자 이들을 소개한 또 다른 모집책을 감금하고 손해액을 대신 변제토록 강요하는 등 돈을 둘러싼 내부자들간의 다툼도 심했던 것으로 드러났다.
한편, 이번에 적발된 2천 만 원 이상 상습‧고액 도박 행위자 57명 중에는 인터넷 도박에 빠져 3년간 10억 원 넘는 돈을 탕진하고, 급기야 자신이 직접 도박 사이트를 운영하다가 단속되어 별건으로 구속 수감 중인 전직 프로축구 선수도 끼어 있었으며, 1년간 1억 원 가량을 날린 평범한 가정주부도 2명이나 나와 인터넷 도박중독의 심각성을 여실히 보여주었다.
경북경찰청은 “이처럼 심각한 사회적 문제가 되고 있는 불법 인터넷 도박이 근절될 때까지 지속적으로 단속할 계획이라”고 밝혔다.
