(데일리대구경북뉴스=황지현 기자)2004년 4월, 세계 5번째로 개통한 대한민국의 대표 교통수단 KTX가 개통 21주년을 맞는다

코레일 경북본부(본부장 손명철)는 지난 4년간 중앙선 KTX-이음이 안동·영주·의성 지역민 177만 3천 명을 싣고 달린 것으로 집계됐다.

특히, 2024년 12월 중앙선 복선 완전개통에 따라 안동~청량리(219.4km)운행하던 KTX-이음은 서울~부전(442.9km)까지 연장운행하면서 지역의 대표 교통수단이 됐다.

중앙선 KTX-이음은 2021년 1월 첫 운행을 시작하여 안동·영주·풍기역에 정차하며, 주중 16회, 주말 18회 운행하였고, 2023년 12월 29일부터 1일 8회(상행 4회, 하행 4회) 서울역까지 연장됐다.

2024년 12월 중앙선 복선 완전 개통에 따라 부전역까지 KTX-이음 6회(상행 3회, 하행 3회) 연장 운행하고, 정차역은 3개역에서 의성역이 추가되어 4개역이 됐다.

운행 첫해인 2021년 하루 약 860명이 이용했으나, 2022년 1,178명, 2023년 1,346명, 2024년 1,475명으로 이용 인원이 계속 증가하고 있다. 특히 2024년 9월 18일 추석연휴에 3,417명이 이용해 1일 가장 많은 인원이 이용했다.

손명철 코레일 경북본부장은 의성산불로 피해를 입으신 지역주민께 위로의 말씀을 전하며, “KTX-이음이 지역 대표 교통수단으로 빠르게 자리매김할 수 있게 응원해 주신 고객님들께 감사드린다”며 “안전하고, 쾌적한 서비스 제공을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.