(데일리대구경북뉴스=황지현 기자)“올 여름 휴가는 봉화은어축제에서 은어도 잡고 더위도 잡으면서 신나는 추억 만들어요!”
경북 봉화군이 여름 휴가철을 맞은 7월 27일 봉화읍 내성천 일원과 신구시장 일원에서 ‘뜨거운 여름 봉화은어 잡GO! 한여름밤 더위 잡GO!’라는 주제로 봉화은어축제를 개막했다.
이날 개막한 축제는 9일간 뜨거운 여름 휴가철을 맞아 지역을 찾은 전국 곳곳의 행락객들을 유혹할 예정이다.
낙동강과 한강의 최상류 지역에 위치한 내성천은 1급수에서 사는 은어가 대량으로 서식하는 지역으로, 봉화 은어는 조선시대 임금님의 수라상에 오르던 민물고기로 유명하다. 은어는 맛이 담백하고 영양이 풍부해 주로 회로 먹으며 수박향이 나는 것이 특징이다.
이번 축제의 핵심 프로그램인 은어 반두잡이와 맨손잡이, 은어 낚시, 전국 반두잡이 어신 선발대회 등은 무더운 여름을 시원하게 보낼 수 있는 대표적인 체험 프로그램으로 매년 인기를 더해가고 있다.
아울러 이날 개막식에는 방학을 맞아 어린자녀와 함께 축제장을 찾은 관광객들이 어린시절 냇가에서 놀던 추억을 되살려 은어 반두잡이에 참여 해 인산인해를 이루었다.
특히, 올해에는 야간 프로그램 운영을 더욱 확대해 한여름밤 맥주페스티벌을 비롯해 내성천 수변무대 공연, 신구시장 터널주변 경관조성, 버스킹 공연, 마칭밴드 퍼레이드 등을 새롭게 선보인다.
이 외에도 전국 여자 비치발리볼 대회, 은어 숯불구이 체험 등 각종 프로그램과 전국난타대회, 개․폐막공연 등 문화․예술 공연, 지역 특산물 전시 판매 등 주요 행사도 함께 열려 볼거리와 즐길거리를 선사한다.
봉화은어축제는 올해 문화체육관광부에서 선정한 우수 축제로 2015년부터 5년 연속으로 지정됐다. 지난해에는 50만 명 이상이 축제장을 찾아 우리나라 겨울 대표축제인 화천 산천어축제와 비견될 만큼 여름 대표축제로 발돋움하고 있다는 평가다.
한편 이날 개막식에 참석 한 이철우 경상북도지사는 “지역 축제는 어려운 지역 경제와 직결되는 이벤트로 관광 활성화의 촉매제 역할을 하고 있다.”며 “봉화은어축제가 여름을 대표하는 대한민국 대표 축제로 거듭나길 기대한다.”고 밝혔다.
엄태항 봉화군수는 “매일 밤 색다른 공연과 이색체험이 가득한 봉화은어축제에서 뜨거운 여름을 화끈하게 보내시기 바란다.”며 많은 시민들의 관심을 당부했다.
