(데일리대구경북뉴스=양승미 기자)=영양군(군수 오도창) 직원 20여명이 본격적인 홍고추 수확철을 맞아 일손이 부족한 청기면 정족리와 산운리의 농가를 찾아 홍고추 따기를 실시했다.

영양군은 65세 이상 인구가 38.44%에 달하는 초고령화 지역으로 만성적인 일손부족에 시달리고 있으며, 특히 지난해부터 코로나19 여파로 외국인 근로자 입국도 어려워져 상황은 더 악화하고 있는 실정이다. 이 같은 실정을 고려하여 군은 지난 8월 중순부터는 노인일자리사업도 잠정중단하고 있다.

이날 일손 지원을 요청한 청기면 정족리 김 모 씨는“올해 아내가 암으로 사망하여 수확기에 빈자리가 더 크게 느껴지고, 지속 되는 장마에 발만 동동 구르고 있었는데 군에서 신속히 지원해 주어 큰 도움이 되었다.”며 거듭 고마움을 표시했다.

코로나 방역 안전수칙을 준수하면서 일손돕기에 참석한 공무원들도 힘들었지만 보람 있는 하루였다고 말했다.

오도창 영양군수는“군민들이 힘들어 할 때 공무원들이 공감하고 신속히 일손 돕기에 나서주어 매우 고맙게 생각한다.”며, 앞으로 “다른 부서뿐만 아니라 군내 공공기관 등에서도 일손 돕기에 적극 동참해 줄 것을 기대한다.”고 말했다.